黴菌肆虐 拉斯科洞窟面臨浩劫

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黴菌肆虐 拉斯科洞窟面臨浩劫
楊明暐/綜合報導


    法國西南部多爾多涅省的「拉斯科洞窟」（Lascaux Cave）因保有一萬七千多年前的史前壁畫聞名於世。在過去漫長的歲月，這座洞窟躲過人類的蹂躪，幸運留存下來。然而洞窟自一九四○年被發現，至今不過六十六年，卻因為黴菌侵襲和官僚顢頇，而已面臨毀壞。

    任何人踏進拉斯科洞窟，就彷彿走進時光隧道。洞窟兩側和拱頂的石灰岩壁上，繪有四公尺長的巨大水牛，壯碩的馬匹，以及腦袋彷彿掛著樹枝的野鹿，還有一種身上有斑點，頭上的長角伸向前方，卻又擁有一張豬嘴的不知名野獸。


    史前時代的西斯汀教堂

    拉斯科洞窟壁畫屬舊石器時代晚期的作品，卻頗具「現代感」。抽象藝術大師畢卡索在參觀了洞窟之後嘆道：「我們其實什麼也沒發明！」（意即：古人都曾經畫過了。）由於這些壁畫非常壯觀，拉斯科洞窟被人尊稱為「史前時代的西斯汀教堂」。（西斯汀教堂為梵蒂岡著名的建築）

    儘管拉斯科洞窟熬過那麼久的歲月，事實上它卻相當脆弱。最新一期《時代》雜誌報導，五年前法國有關當局在洞窟內安裝了一套空調系統，目的是要讓壁畫不受高溫和潮濕的威脅，想不到卻意外滋生一種黴菌。

    安裝空調系統引來黴菌

    法國「國家史前研究中心」主任傑內斯特表示，這些黴菌突然出現，且覆蓋了整個地面，彷彿下過雪一般。經鑑定，這種白色黴菌是「腐皮鐮孢子菌」（Fusarium solani）。傑內斯特說，當初他們很擔心黴菌會危及壁畫，還好目前黴菌只長在地上，並未長到壁畫上。

    《時代》稱，洞窟管理人員至今還在忙著收拾這場災禍。科學家只能以徒手方式將看得見的黴菌細絲移除。

    三年前，法國科學雜誌《研究》的一名記者曾獲准入內參觀，但至今仍未有獨立的機構對洞窟內的災情進行過評估。結果，法國乃至全世界的史前專家都在擔心，法國當局的營救行動本身可能已經破壞洞窟內脆弱的平衡狀態，並造成進一步損害。

    上個月，法國官員向《時代》坦承，那些黴菌有時會從地面擴散到壁畫上，而且他們也在洞窟內發現其他菌種。當局允許《時代》記者進入洞窟，是因為他們認為黴菌災情已獲得控制。

    已從地面擴散到壁畫上

    然而為了避免災情擴大，一組維護人員必須每兩周進入洞窟內進行清理，另一組人員則定期入內，用雷射掃瞄來檢測洞窟內的清潔狀況。而所有進入洞窟的人，都必須穿有頭罩的抗菌衣並戴上面罩。專家表示，拉斯科洞窟在歷史上具有無可估量的重要性，洞窟內的壁畫是人類藝術和意識發展的一個進化象徵。

    令人遺憾的是，今天進入洞窟內的訪客不是為了觀賞壁畫奇觀，或為了增廣見聞和尋求靈感，而是前去尋找那些毛茸茸的黴菌。

    法國文化部於二○○二年設立「拉斯科洞窟科學委員會」，負責處理洞窟所面臨的問題。委員會一名成員表示：「他們（當局）告訴我們洞窟目前的情況『很穩定』，但他們也是用同樣的話來形容（已中風癱瘓的以色列前總理）夏隆。」